Die Herde im Hinterhof erfordert Zeit und Geld

Verstehen Sie die Kosten und Risiken einer Hinterhofherde

Der Preisanstieg bei Eiern in den letzten Monaten hat einige Verbraucher dazu inspiriert, eine eigene Hühnerherde im Hinterhof zu gründen. Andere, die sich dem Abenteuer angenommen haben, genießen es als Hobby.

Diejenigen, die sich in diesem Frühjahr für den Erwerb von Hühnern interessieren, sollten bedenken, dass Küken süß sind, aber Hühner sind Nutztiere, und alle Nutztiere erfordern Zeit, Mühe und Geld.

Als Melissa Holderby, ihr Mann und ihre drei Kinder vor ein paar Jahren auf eine 30 Hektar große Farm zogen, wussten sie, dass sie als Erstes in Hühner investieren wollten.

Ihre kleine Stadt Bristow erlaubt keine Herde im Hinterhof, aber als die Familie außerhalb der Stadtgrenzen lebte, bestellte sie online bei einer Brüterei einen rein weiblichen Lauf mit 15 Küken. Seit mehr als einem Jahrhundert werden Küken per Post verschickt, da Eintagsküken mit dem Eigelb 36 Stunden überleben können.

„Es kann schwierig sein, Küken zu kaufen, denn wenn man sie direkt aus der Tonne im Laden kauft, sind sie nicht geschlechtsspezifisch“, sagte sie. „Statistisch gesehen werden Sie halbe Hähne bekommen.“

Einige YouTube-Videos, ein paar Bücher und ein paar Facebook-Gruppen für Hühnerbegeisterte halfen Holderby dabei, die Grundlagen der Hühnerpflege zu erlernen. Seitdem hat sie einen Hahn hinzugefügt, der als Ausguck für die Herde fungiert.

Ihre Hühner streifen den ganzen Tag über auf dem Hof ​​umher und sind über Nacht in einem Hühnerstall geschützt, doch Falken, Waschbären, Schlangen, Hunde und Kojoten stellen eine Bedrohung dar.

„Die Hühner haben alle Namen und wir hängen an ihnen, aber man muss praktisch sein“, sagte Holderby. „Wenn einer von ihnen krank oder verletzt ist, müssen Sie entscheiden, ob Sie einen Tierarzt aufsuchen oder ihn töten wollen.“

Als Freilandhühner fressen ihre Hühner viele Insekten, darunter auch Zecken, aber Holderby füttert sie auch mit einer ausgewogenen Ernährung aus Legehennenfutter, Splitt, einer Form von Kalzium wie Austernschalen und Mehlwürmern. Chicken Scratch, das traditionell aus gebrochenem Mais und anderen Körnern besteht, wird sparsam als Leckerbissen verwendet. Holderby sagte, sie habe gelernt, dass die steigenden Kosten für Hühnerfutter ein wichtiger Posten im Geflügelbudget seien.

„Die Getreidepreise sind in die Höhe geschossen, und die Kosten für die Fütterung der Küken sind ebenso gestiegen wie die Kosten für Lebensmittel und Eier im Supermarkt“, sagte sie.

Informieren Sie sich über die Regeln, bevor Sie Hühner kaufen

Neue Besitzer können sich darauf verlassen, dass die Oklahoma State University Extension Fragen zu Hinterhofhühnern beantwortet. Dana Zook, Viehspezialistin der Westregion der OSU Extension, gab kürzlich in einem Teil von SUNUP, der Landwirtschaftsfernsehsendung der OSU Extension, ein paar Tipps für Erstgeflügelbesitzer.

Wenn Sie Küken online bestellen, empfiehlt Zook, Geflügel aus Brütereien auszuwählen, die vom National Poultry Improvement Plan zertifiziert sind. Die Hofladenleitung kann auch Informationen zur Beschaffung und Zertifizierung der zum Verkauf stehenden Küken bereitstellen.

„Überlegen Sie, welche Art von Unterbringung Sie benötigen, und überprüfen Sie die örtlichen Richtlinien, bevor Sie Küken kaufen“, sagte Zook. „Einige Stadtverordnungen können die Anzahl oder Art der Vögel begrenzen. Für kleine Rassen benötigen Sie 2 Quadratfuß pro Huhn und für größere Rassen 4 Quadratfuß.“

Küken müssen in einem Brutkasten gehalten werden, bis sie sechs bis acht Wochen alt sind oder bis sie vollständig befiedert sind. Ein saugfähiges Material gibt den Küken einen guten Halt und Wärmelampen sorgen für eine warme Temperatur. Zook schlug vor, ein Thermometer im Brutkasten aufzubewahren und das Verhalten der Küken zu beobachten.

„Wenn die Küken über den Brutkasten verteilt sind, fühlen sie sich wohl“, sagte sie. „Wenn sie nah am Rand bleiben, ist es ihnen zu heiß, und wenn sie alle zusammen unter der Wärmelampe stehen, ist es ihnen nicht warm genug.“

Bei Küken, die in einem örtlichen Hofladen gekauft wurden, sollten die Besitzer nachfragen, was sie dort gegessen haben, und ein ähnliches Futter für zu Hause kaufen.

Zusätzlich zu den Futter- und Tränkestellen müssen neue Hühnerbesitzer entscheiden, ob sie einen vorgefertigten Hühnerstall oder Materialien für den Bau eines Hühnerstalls kaufen möchten. In den meisten städtischen Hinterhöfen ist ein Hühnergehege erforderlich, und die Biosicherheit sollte für die Sicherheit von Tieren und Menschen oberste Priorität haben.

„Wir wollen sicherstellen, dass wir absichtlich die Hände waschen oder sogar Handschuhe tragen, um Salmonelleninfektionen vorzubeugen“, sagte Zook. „Kinder, ältere Menschen und Personen mit geschwächtem Immunsystem sind anfälliger für Salmonellen.“

Mittlerweile ist Holderbys Farm um ein paar Meerschweinchen, ein paar Milchziegen und ein paar freundliche Hunde gewachsen. Ihre Kinder helfen bei der täglichen Arbeit und sammeln Eier, die die Familie mit Freunden teilt. Jedes neue Unternehmen bringt eine Lernkurve mit sich, aber Holderby sagte, sie seien glücklich, eine Hühnerfamilie zu sein.

„Es war einfacher, als ich erwartet hatte“, sagte sie. „Die Hühner haben alle ihre eigene Persönlichkeit und es ist interessant, sie zu beobachten. Es ist eine einfache Möglichkeit, Kindern etwas über die Arbeit vom Bauernhof bis zum Tisch und die Tierhaltung beizubringen.“

Melden Sie sich jederzeit für den OSU Extension-Onlinekurs für Hinterhofhühner an oder nutzen Sie den OSU Extension-Budgetrechner für Hinterhofhühner.

Ellis ist Kommunikationsspezialist für die Agricultural Communications Services der OSU.

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