2023 Südost-Food-Festivals

Vor fast 50 Jahren kamen die Mitglieder der Vidalia-Abteilung von Lions Club International und des Vidalia Womens Club zusammen, um eine Veranstaltung mit einem ungewöhnlichen Anlass zum Feiern auf die Beine zu stellen: Zwiebeln.

Das Vidalia Onion Festival, das für die süße gelbe Vidalia-Zwiebel wirbt, für die die Stadt mit rund 10.000 Einwohnern in Georgia am bekanntesten ist, zog 1977 mit einem 5-km-Lauf und Kunsthandwerksverkäufern eine kleine Menschenmenge an.

Das Festival ist im Laufe der Jahre gewachsen. Zu den Aktivitäten im letzten Jahr gehörten Auftritte des Country-Stars Lee Brice und der US Navy Blue Angels, die mehr als 25.000 Menschen anzogen.

„Dinge sind gekommen und gegangen, aber es gibt immer noch die Kernereignisse, die jedes Jahr stattfinden“, sagte Alexa Britton, Marketingleiterin des Festivals und Geschäftsführerin des Vidalia Convention and Visitors Bureau. „Sie können zurückblicken und die Vielfalt sehen, die wir im Laufe der Jahre hatten. Es hat sich definitiv weiterentwickelt.“

Das Gleiche gilt für viele große und kleine Essens- und Getränkefestivals im Südosten, da sie versuchen, mehr Menschen anzulocken und gleichzeitig Traditionen aufrechtzuerhalten, die Jahre oder sogar Jahrzehnte zurückreichen.

Um einen Eindruck davon zu bekommen, was die Region diesen Frühling und Sommer zu bieten hat, füllen Sie Ihr Auto auf und tragen Sie sich diese Food-Festivals in Ihren Kalender ein.

Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung des National Grits Festival

Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung des National Grits Festival

Nationales Grütze-Festival

Im Jahr 2003 erklärte Sonny Perdue, der damalige Gouverneur von Georgia, die Stadt Warwick zur „Grits-Hauptstadt der Welt“. Die Stadt hat sich mit dem National Grits Fest, bei dem an einem Wochenende mehr als 1.000 Menschen zusammenkommen, um das Grundnahrungsmittel des Südens zu ehren, einen Namen gemacht. Abgesehen von einem Grits Cook Off, bei dem in der Vergangenheit Rezepte für Schokoladen-Grits-Kuchen und weißes Hühnchen-Grit-Chili vorgestellt wurden, ist das am meisten erwartete Ereignis des Wochenendes das Grits Pit. Wer aus einem riesigen Trog voller Hunderte Pfund zubereiteter Grütze mit dem am meisten gekochten Maismehl am Körper auftaucht – die Teilnehmer werden vorher und nachher gewogen –, geht mit Geldpreisen nach Hause.

7.-9. April. Frei. Innenstadt von Warwick. gritsfest.com

Vidalia Zwiebelfest

Werfen Sie einen Blick auf die Geschichte dieses mehrtägigen Festivals, bei dem die Ernte des offiziellen Staatsgemüses Georgiens gefeiert wird. Zu den Aktivitäten gehören ein Zwiebelringzelt, in dem in den vergangenen Jahren mehr als 500 Pfund Zwiebeln gebraten wurden; ein Zwiebelessenwettbewerb; eine Segnung der Ernte durch einen örtlichen Geistlichen; ein Zwiebelmalkurs mit Mimosen; und ein Rezeptwettbewerb für Vidalia-Zwiebeln mit öffentlicher Verkostung.

20.-23. April. Kostenlos, 40–175 $ für Konzerte. 100 Vidalia Sweet Onion Drive, Vidalia. vidaliaonionfestival.com.

South Walton Beaches Food & Wine Festival

Seit mehr als 10 Jahren ist South Walton in Florida die Heimat dieses viertägigen Festivals, das Dutzende prominenter Winzer, Destillerien, Köche und Mixologen in der gemischt genutzten Siedlung Grand Boulevard willkommen heißt. Zu den Veranstaltungen gehören das Winemakers and Shakers-Dinner; eine Craft-Beer- und Spirituosen-Marmelade; und die Grand Tasting, bei der mehr als 500 Weine verkostet werden; Essensverkostungen im Savor South Walton Culinary Village; Verkostungsseminare; Kochdemos; und das Nashville Songwriters Showcase.

27.-30. April. 40–450 $. Grand Boulevard in Sandestin, 495 Grand Blvd., Miramar Beach, Florida. sowalwine.com

Nationales Maisbrotfest

Besuchen Sie die Cornbread Alley dieses Festivals und probieren Sie neun verschiedene Maisbrotsorten, darunter die dieses Jahr neuen Sorten Flavours of the South. Oder stellen Sie Ihre Kochkünste beim Maisbrot-Kochwettbewerb unter Beweis. Außerdem gibt es ein Radrennen, Live-Musik, einen Karneval und Kunst- und Kunsthandwerksverkäufer, um Sie zwischendurch zu beschäftigen.

29.-30. April. 10–15 $. Süd-Pittsburg, Tennessee. nationalcornbread.com.

West Alabama Food and Wine Festival

Genießen Sie mehr als 25 Häppchen von einigen der besten Köche West Alabamas mit Wein, Bier und Spirituosen von örtlichen Lieferanten. Zu den diesjährigen teilnehmenden Restaurants gehören Evangeline's, Half Shell Oyster House, Avenue Pub und Central Mesa, mit Bier von lokalen Brauereien wie Tallulah Brewing Co. und Spirituosen aus der Clyde May's-Brennerei in Alabama. Der Erlös kommt der West Alabama Food Bank zugute.

16:30–19:30 Uhr, 30. April. 85 $. Innenstadt von Northport, Alabama. westalabamafoodandwine.org/

Breaux Bridge Langustenfestival

Bei diesem dreitägigen Festival, das seit 1960 jährlich Tausende von Gästen anzieht, kommen die Langusten voll auf ihre Kosten. Probieren Sie Gerichte wie Langusten-Etouffée, gebratene Langusten, Langusten-Boudin, Langusten-Po'boys und gekochte Langusten; Zeigen Sie Ihre Kochkünste beim Langusten-Etouffée-Cook-off. Nehmen Sie mit Ihrem kleinen Roten an den Langustenrennen teil. und nehmen Sie am Langusten-Esswettbewerb teil. (Sie müssen mehr als 55 Pfund essen, um den Rekord zu brechen.) Das Festival ist auch eines der größten Treffen von Cajun-Musikern, und Sie können Ihre Bewegungen bei den Cajun- und Zydeco-Tanzwettbewerben unter Beweis stellen.

5.-7. Mai. 5–15 $. Breaux Bridge, Louisiana. bbcrawfest.com/

Memphis im Mai Weltmeisterschaft beim Barbecue-Kochwettbewerb. Dieser Barbecue-Wettbewerb, der sich selbst als „der größte Schweinefleisch-Barbecue-Wettbewerb der Welt“ bezeichnet, findet zum 45. Mal statt und die Teams wetteifern um die begehrte Weltmeisterschaftskrone. Zu den Veranstaltungen gehören das Verkostungserlebnis „BBQ Alley by Big Green Egg & Friends“ mit Gerichten aus vier Grillrestaurants sowie Big Green Egg und die Kingsford Tour of Champions, bei der Gäste die Möglichkeit haben, Grillgerichte zu beurteilen und zu probieren und den Teams zuzuhören, die ihr Handwerk erklären. Kaufen Sie das VIP-Ticket und erhalten Sie Zugang zu den Veranstaltungen an allen vier Festivaltagen.

17.-20. Mai. 15–549 $. Tom Lee Park, Riverside Drive, Memphis. memphisinmay.org

Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung des Blue Crab Festival

Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung des Blue Crab Festival

Blaues Krabbenfest

Was 1981 als kleines Treffen am Wasser begann, um Besucher an die historische Little River Waterfront zu locken, ist heute mit mehr als 250 Anbietern eines der größten Straßenfeste im Südosten. Probieren Sie die blauen Krabben, für die Little River bekannt ist, oder andere frische Meeresfrüchte, während Sie Live-Musik lauschen, Kunsthandwerk bewundern und eine Autoshow besuchen.

20.-21. Mai. 7 $, kostenlos für Kinder bis 12 Jahre. Little River, South Carolina. bluecrabfestival.org

New Orleans Food & Wine Experience. Besuchen Sie die Crescent City für dieses Festival, das fünf Tage lang verschiedene Veranstaltungen und Abendessen bietet. Erfahren Sie mehr über Japans fermentiertes Reisgetränk bei „Journey to Japan and Beyond: An Exploration of Sake's Past, Present, and Future“ oder backen Sie Spaß bei „Cake Decorating with Edible Flowers“ unter der Leitung von Bronwen Wyatt von Bayou Saint Cake. Zu den Hauptveranstaltungen auf der Bühne gehören das Tournament of Rosés, das Verkostungen von stillen und prickelnden Roséweinen aus Frankreich, Spanien, Italien, den Vereinigten Staaten und der südlichen Hemisphäre bietet, und die Grand Tasting, bei der Weine aus der ganzen Welt und Speisen einiger neuer Weine präsentiert werden Die besten Köche von Orleans.

7.-11. Juni. 75 bis 1.000 US-Dollar. Mehrere Standorte. nowfe.com

Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von Cordele Watermelon Days

Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von Cordele Watermelon Days

Cordele Watermelon Days Festival

Eines der ältesten Feste in Georgia, das Cordele Watermelon Days Festival, feiert die Melone seit 1949, als die Stadt Cordele mehr Wassermelonen verschiffte und anbaute als anderswo. Die Stadt verteidigte ihren Titel „Wassermelonenhauptstadt der Welt“ in Geschmackstests gegen Melonen aus Hope, Arkansas und Hempstead, Texas. „Unsere wurden zum saftigsten, knusprigsten und süßesten gewählt“, sagt Monica Simmons, Präsidentin der Cordele-Crisp Chamber of Commerce. Heute finden in der Stadt mehr als 30 Veranstaltungen statt, darunter eine Wassermelonenparade; Wettbewerbe im Wassermelonenwerfen, Wassermelonenessen und Samenspucken; eine Kunsthandwerksmesse; und Lebensmittelverkäufer, die Smoothies, Eis, Cupcakes und andere saftige Produkte mit Wassermelonengeschmack anbieten.

24. Juni. Kostenlos. Innenstadt von Cordele. visitcordele.com/watermelon-days-festival

Natchez Food & Wine Festival

Finden Sie heraus, was Natchez im Rahmen dieses dreitägigen Festivals zu bieten hat, das 2023 nach einer fünfjährigen Pause zurückkehrt. An der Veranstaltung „Tastings Along the River“ am Freitagabend nehmen Teilnehmer aus der Region Jackson, der Delta-Region und Memphis sowie regionale Wein- und Craft-Beer-Verkäufer teil. Zu den Veranstaltungen am Samstag gehören Kochvorführungen mit lokalen Produkten auf dem Bauernmarkt und eine Wein- und Käseverkostung. Wählen Sie am Abend zwischen der zwanglosen Boccia-, Blues- und Brauerei-Veranstaltung bei der Natchez Brewing Company oder machen Sie sich schick für ein formelles Fünf-Gänge-Menü mit Weinbegleitung, das in historischen Häusern in der ganzen Stadt serviert wird.

27.-29. Juli. Die Preise variieren. Innenstadt von Natchez, Mississippi. visitnatchez.org/event/natchez-food-and-wine-festival

Erdbeerfest in South Carolina. Fort Mill, South Carolina. 14. April – 2. Mai. scstrawberryfestival.com

Asheville Bread Festival. 22.-23. April. Asheville, North Carolina. ashevillebreadfestival.com

North Carolina Pickle Festival. Mount Olive, North Carolina. 29. April. ncpicklefest.org

Georgia Blueberry Festival. Alma. 2.-3. Juni. georgiablueberryfestival.org

Georgia Peach Festival. Fort Valley. 2.-3. Juni und 10. Juni. gapeachfestival.com

Pfirsichfest in North Carolina. Offenheit, North Carolina. 13.-15. Juli. ncpeachfestival.com

Über den Autor

Yvonne Zusel ist seit 2010 beim AJC. Sie arbeitet als Digital Audience Specialist für das Food- und Dining-Team.

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Bildnachweis: Hyosub Shin/AJC

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